Historique
L'escrime en fauteuil roulant fait partie du programme des sports paralympiques depuis les Jeux de 1960 à Rome. Depuis, les règlements ont été graduellement adaptés, conformément à la progression des techniques utilisées pour fixer le fauteuil roulant au sol.
Les escrimeurs canadiens ont pour la première fois participé à des compétitions paralympiques lors des Jeux d'été de Sydney en 2000. Même si les escrimeurs canadiens ayant un handicap faisaient partie du circuit, ils n’avaient jamais participé aux Jeux paralympiques avant cette date.
Structure sportive
Fédération internationale de sport: Fédération internationale d’escrime
Fédération nationale de sport: Fédération canadienne d’escrime
Qui peut participer?
Afin de participer aux compétitions d'escrime aux Jeux paralympiques, les athlètes doivent utiliser un fauteuil roulant. Les athlètes qui ont subi un traumatisme de la colonne vertébrale (quadriplégiques et paraplégiques), les athlètes amputés, les athlètes ayant une déficience motrice cérébrale et les athlètes ayant d'autres handicaps physiques utilisant un fauteuil roulant sont admissibles aux compétitions d'escrime en fauteuil roulant.
Classification
Les athlètes sont divisés en trois classes (A, B ou C - bien que les athlètes de classe C ne participent pas aux Jeux paralympiques).
Au cours du processus de classification, l'équipe de classification examine les athlètes pour déterminer leur habileté à exécuter les mouvements requis de l'escrimeur. Par exemple : Un athlète devra exécuter différentes fentes et l'équipe de classification observera s'il a les aptitudes requises pour revenir à la verticale suite à l'exécution d'une fente vers l'avant ou le côté. D'autres aptitudes comprennent l'extension du bras, la rapidité des mouvements, l'extension de la poitrine, l'équilibre, etc. Les points sont attribués conformément à l'habileté des athlètes à exécuter les mouvements requis. Plus un athlète s'exécute habilement, plus son pointage final est élevé. Les athlètes de classe «A» ont plus d'habileté à exécuter les mouvements que les athlètes de classe «B» ou «C». La classe «C» regroupe les athlètes ayant le handicap le plus sévère.
Description du sport
L’objectif du combat est de compter 15 points contre l’adversaire.
Dans les compétitions d’escrime pour athlètes physiquement aptes, les escrimeurs d’affrontent sur une piste longue de 14 mètres. Quant à l’escrime en fauteuil roulant, les combats sont statiques, c’est-à-dire que les fauteuils roulants des athlètes sont fixés au sol à l'aide d'un dispositif qui n'alloue la liberté de mouvement qu'à la partie supérieure du corps seulement. L’escrimeur aux bras les plus courts décide si la distance entre les deux fauteuils sera établie en fonction de sa portée ou de celle de son opposant. Au cours du combat, les athlètes tiennent leur arme d’une main et de l'autre, ils s’agrippent à leur fauteuil lorsqu’ils se portent en attaque ou effectuent une retraite.
Les escrimeurs participent aux épreuves d’épée, du fleuret et du sabre et les escrimeuses, à l'épée et au fleuret. Les escrimeurs, hommes et femmes, participent aussi à des épreuves ouvertes par équipes, à l'épée et au fleuret.
Aucun escrimeur n'a le droit de s'inscrire à plus de deux armes différentes aux épreuves individuelles ou par équipes. Aux Jeux paralympiques, une équipe est composée de 3 escrimeurs du même pays, et au moins un d'entre eux est un escrimeur de catégorie B.
La cible à atteindre dans les compétitions de fleuret et de sabre est la même que lors de compétitions pour athlètes physiquement aptes. Pour les combats d’épée, la cible à atteindre correspond à tout le haut du corps, à partir de la taille. Les épéistes portent un tablier à partir de la taille pour aider à annuler les touches sous la ceinture. Les pieds doivent demeurer sur le repose-pied et les escrimeurs doivent demeurer assis (il ne doit y avoir aucun espace entre le postérieur des athlètes et le siège du fauteuil roulant). Le fauteuil doit être fixé à un angle de 110 degrés par rapport à la barre centrale.
Lors des épreuves préliminaires individuelles, les affrontements durent quatre minutes. Le vainqueur est le premier à enregistrer cinq touches ou celui ayant le plus grand nombre de touches à la fin de l’affrontement. Les épreuves prennent ensuite la forme d’un tournoi-élimination au cours duquel les athlètes s’affrontent en trois rounds de trois minutes, avec une pause d’une minute entre chaque round. Le vainqueur est le premier à enregistrer quinze touches ou celui ayant le plus grand nombre de touches à la fin de l’affrontement. En situation d’égalité au pointage, un round supplémentaire d’une minute est disputé et le premier escrimeur à enregistrer une touche remporte l’affrontement. Dans les épreuves en équipe, la première équipe à enregistrer 45 touches est déclarée gagnante.
Des compétitions individuelles et en équipe ont lieu au fleuret et à l’épée, et ce, chez les hommes et chez les femmes. Les épreuves de sabre (individuelles et en équipe) sont réservées aux hommes. Le but principal des affrontements est le même que dans les compétitions d’athlètes physiquement aptes. Les escrimeurs sont reliés électroniquement à un appareil qui enregistre les touches de l’arme. Un point est accordé chaque fois qu’un escrimeur atteint son opposant sur la cible.
(Source: CPC et IPC)
