(Birmingham, Royaume-Uni) L’équipe féminine canadienne de basketball en fauteuil roulant a avancé, mercredi, aux demi-finales des Championnats du monde de basketball en fauteuil roulant 2010. Elle a facilement dépassé le Japon 62-39 dans leur match de quart de finales et ainsi amélioré sa fiche à 4-1. Elle doit à présent triompher de l’équipe féminine américaine invaincue pour se tailler une place dans la finale et avoir l’occasion de défendre son titre des Championnats du monde. Il s’agit de la seule équipe canadienne en lice à la suite de la défaite de l’équipe masculine canadienne en quart de finales aux mains de l’Italie.

Le tournoi se déroule du 7 au 17 juillet 2010, à Birmingham, au Royaume-Uni. Les deux équipes canadiennes ont remporté les médailles d’or au tournoi précédent tenu en 2006, à Amsterdam, aux Pays-Bas. Les Canadiennes y ont gagné leurs quatrièmes Championnats du monde consécutifs, ce qui signifie que cette année elles s’efforcent de mériter un cinquième titre mondial de suite, un record sans précédent.

Les femmes canadiennes se sont élancées dès le départ et ont rapidement établi une avance de 7-0. À la fin du premier quart, cette avance s’était accrue à 24-8 en leur faveur. Le Japon a lutté fougueusement au cours des trois prochains quarts, mais le Canada l’a empêché avec diligence de trop s’emparer de sa lancée. Les Canadiennes avaient le dessus sur le tableau d'affichage dans tous les quarts sauf le troisième, durant lequel le Japon les a dépassées avec la plus étroite des marges, soit 14-13. Autrement, le jeu appartenait au Canada. Les femmes canadiennes ont enregistré 45 rebonds en comparaison des 31 rebonds du Japon et réussi 26 de leurs 55 tirs à partir du terrain (47 %) par rapport au manque d’efficacité de ses adversaires à 27 %.

La meilleure joueuse offensive du tournoi jusqu’à maintenant, Janet McLachlan (Vancouver, C.-B.), menait les Canadiennes et a dominé avec32 points et 20 rebonds. Janet compte à présent un double-double dans chacun des cinq matchs du Canada. Elle a aussi intensifié ses efforts défensifs avec trois blocs, le nombre le plus élevé du match.

Tracey Ferguson (Holland’s Landing, Ont.) a marqué 12 points, tandis que Cindy Ouellet (Québec, Qc) a effectué 8 passes décisives et 5 rebonds pour la victoire.

« Nous sommes très heureuses de notre victoire. Notre premier but était d’avancer en demi-finales et notre deuxième est de nous rendre aux finales. Le premier but est atteint, nous sommes prêtes pour le prochain », a déclaré l’athlète de l’équipe féminine canadienne, Tara Feser (St. Albert, Alb.).

« Nous avons quitté le banc prêtes au jeu. Il était évident, dès le début, que nous étions prêtes. Nous avons soutenu nos efforts jusqu’à la fin. »

Dans sa pire performance offensive du tournoi, l’équipe masculine canadienne a vu sa fiche baisser à 3-2 à la suite d’une perte bouleversante contre l’Italie. Les Italiens ont maintenu le Canada à seulement 22 points au cours de la première mi-temps et à une marque de 47 points, la moins élevée du tournoi, après que les Canadiens aient obtenu une moyenne de 68 points par match au cours des cinq matchs préliminaires.

En raison du premier revirement important du tournoi, l’Italie avance en demi‑finales, tandis que les champions en titre du Canada ne peuvent espérer rien de mieux qu’un classement en cinquième place.

L’Italie a établi une avance de 2 points à 5:04 du premier quart et n’a cessé de faire de mieux en mieux. À la mi-temps, le déficit était passé à 8 points et les tirs peu brillants (33 % à partir du terrain) ont privé le Canada de la chance de se sortir du pétrin. À leur crédit, les Italiens ont refusé d’abandonner la lutte et ont constamment trouvé le moyen de réussir les tirs difficiles, s’assurant de maintenir l’impulsion en grande partie à leur avantage.

Pour la première fois, aucun joueur canadien n’a enregistré de marque à deux chiffres, tandis que les Italiens ont compté trois joueurs qui détenaient au moins 10 points. Encore une fois, Adam Lancia (Toronto, Ont.) a accumulé le plus grand nombre de points de l’équipe, soit 9 points, et Joey Johnson a effectué 13 rebonds. David Eng (Montréal, Qc) et Dave Durepos (Fredericton, N.-B.) ont ajouté 8 et 7 points respectivement.

 « Il semblait parfois que nous allions poursuivre sur notre lancée et étions prêts à revenir », a affirmé l’entraîneur en chef de l’équipe masculine canadienne, Jerry Tonello.

« Des occasions se sont présentées mais, pour une raison quelconque, nous n’avons simplement pas semblé pouvoir surmonter l’écart de dix points. Ils faisaient leurs tirs et se sont avérés très implacables. Nous avions besoin du même genre de performance de nos joueurs. Malheureusement, aujourd’hui, ça ne s’est pas produit. »

Les hommes canadiens affronteront ensuite la Grande-Bretagne jeudi à 16 h 15 (TMG). Les Britanniques ont aussi été victimes d’un revirement aux mains de la France, 59-50, dans leur match de quart de finales.

Les femmes canadiennes se mesureront aux États-Unis à 18 h 30 (TMG). L’équipe gagnante participera au match de championnat du tournoi qui aura lieu samedi.

Tout au long du tournoi, les athlètes et les entraîneurs canadiens seront disponibles pour des entrevues prévues d’avance.

Pour les demandes d’entrevue, de renseignements supplémentaires ou d’images, veuillez communiquer avec Emma Van Steen, adjointe, Communications et relations avec les médias, par téléphone au (613) 260-1296, poste 200 ou par courriel à l’adresse evansteen@wheelchairbasketball.ca.

Horaire et résultats de l’équipe masculine canadienne (heures indiquées en fonction du TMG)

 Contre le Mexique – le jeudi 8 juillet 2010, à 14 h – Victoire 68-45
Contre l’Algérie – le vendredi 9 juillet 2010, à 16 h 15 – Victoire 87-61
Contre la France – le samedi 10 juillet 2010, à 14 h 15 – Victoire 67-55
Contre la Turquie – le dimanche 11 juillet 2010, à 11 h 45 – Victoire 69-60
Contre l’Australie – le lundi 12 juillet 2010, à 18 h 45 – Défaite 67-49

Quarts de finale contre l’Italie – le mercredi 14 juillet 2010, 12 h 15 – Défaite 63-47
Relégation contre la Grande-Bretagne – le jeudi 15 juillet 2010, 16 h 15

Horaire et résultats de l’équipe féminine canadienne (heures indiquées en fonction du TMG)

Contre la Grande-Bretagne – le jeudi 8 juillet 2010, à 11 h 45 – Victoire 54-39
Contre les Pays-Bas – le vendredi 9 juillet 2010, à 14 h – Victoire 58-54
Contre le Mexique – le dimanche 11 juillet 2010, à 18 h 45 – Victoire 69-44
Contre l’Australie – le lundi 12 juillet 2010, à 12 h 15 – Défaite 59-53

Quarts de finale contre le Japon – le mercredi 14 juillet, 18 h 45 – Victoire 62-39

Demi-finales contre les États-Unis – le jeudi 15 juillet 2010, 18 h 30

o   Les matchs de médailles et la cérémonie de clôture se dérouleront le samedi 17 juillet 2010.

Du personnel de Basketball en fauteuil roulant Canada, sur place aux Championnats du monde de basketball en fauteuil roulant 2010, fournira de fréquentes mises à jour dans les médias sociaux, des vidéoblogues et des galeries de l’image en plus de récapitulations quotidiennes. 

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