OTTAWA - Athlétisme Canada se penche sur les nombreux grands athlètes qui ont pris leur retraite de la compétition en 2010; parmi eux Charles Allen, Dean Bergeron, Mark Ledo, Nicolas Macrozonaris, Jacques Martin, Jessica Matassa et Gary Reed.
L’entraîneur-chef du programme olympique, Alex Gardiner, remarque : « Charles Allen a eu une carrière remarquable en tant qu’athlète versatile de vitesse, ayant du talent de classe mondiale au 110 mètres haies et comme coureur de relais. On se rappellera surtout de Charles pour sa générosité à Athènes lorsqu’il courut avec l’équipe de relais avant la finale de sa course de haies, et ainsi manquât probablement une chance de monter sur le podium; un vrai joueur d’équipe. » Gardiner ajoute : « Nic Macrozonaris a démontré à tous les jeunes sprinteurs que les Canadiens pouvaient lutter contre les meilleurs. Ne manquant jamais d’enthousiasme et d’énergie, Nic a monté la barre pour tous les athlètes de 100 m durant son temps. » À propos de Gary Reed : « Du début à la fin, l’histoire de Gary a vraiment été « fabriquée au Canada ». Gary a adopté et bâti la conviction qu’il pouvait être le meilleur au monde. Le périple de Gary a démontré à tous les Canadiens de l’athlétisme que tout est possible. »
Ozzie Sawicki, entraîneur-chef du para-athlétisme, à propos des retraités : « Ce groupe d’athlètes qui se retire du programme de para-athlétisme, dont Dean, Mark, Jacques et Jessica, ont certainement laissé un legs d’attentes concernant les performances dans le programme pour le futur. Ces individus ont beaucoup contribué au para-athlétisme durant leur séjour, et je crois que notre équipe nationale actuelle continuera d’adopter l’excellence des performances qui était le but de ces quatre retraités. »
Charles
Allen
Charles Allen, d’Ottawa, en Ontario, a annoncé au début de 2010 qu’il
se retirait de la compétition. Les performances les plus remarquables d’Allen
comprennent une 6ème place au 110 mètres haies lors des Jeux
olympiques d’Athènes, en Grèce. Ses autres faits saillants comprennent une
médaille de bronze comme membre de l’équipe de relais du 4x100 mètres lors des
Jeux du Commonwealth de 2006, et une 4ème place au 110 mètres haies à
ces mêmes Jeux. Allen fut champion canadien à 6 reprises. Il détient 5 titres
aux haies (2002, 2003, 2004, 2006, 2007) et un au 400 mètres (1995).
Dean
Bergeron
Dean Bergeron, de St-Augustin-de-Desmaures, au Québec, a concouru
lors de quatre Jeux paralympiques (1996, 2000, 2004, 2008), gagnant trois
médailles d’or, trois d’argent et cinq de bronze sur des distances s’étalant de
100 à 1500 mètres. Dean se retire comme détenteur du record mondial du 200
mètres, ainsi que comme détenteur du record canadien des 200, 400, 800 et 1500
mètres, dans la classe T52 en fauteuil roulant.
Mark
Ledo
Ledo, de Maple, ON, se retire de la course en fauteuil roulant après
avoir concouru aux jeux paralympiques de 2008. Il a concouru à Pékin, en Chine
au 5000 mètres et au marathon de la classe T54.
Nicolas
Macrozonaris
Ayant officiellement annoncé sa retraite en septembre, Nicolas
Macrozonaris, de Laval, QC, s’éloigne de la piste comme troisième Canadien le
plus rapide de l’histoire sur 100 mètres. En 2001, il a couru un étincelant
10.03 au Mexique, une performance seulement dépassée par Donovan Bailey et Bruny
Surin. Macrozonaris fut membre de nombreuses équipes internationales, dont des
championnats du monde, Jeux du Commonwealth et Jeux olympiques.
Jacques
Martin
Jacques Martin, de St-Denis-de-Brompton, QC, prend sa retraite après
28 années de compétition. Sa carrière impressive s’est étalée sur six Jeux
paralympiques où il a récolté six médailles dans les lancers assis, dont le
disque, le javelot et le lancer du poids. Martin a le mérite d’avoir été le
premier athlète en para-athlétisme à obtenir une médaille dans les épreuves de
lancer lors de Jeux du Commonwealth. Aujourd’hui, Martin détient toujours les
records canadiens de la classe F55 aux lancers (disque, javelot et lancer du
poids).
Jessica
Matassa
Jessica Matassa, native de Windsor, ON, a pris une année sabbatique
de la compétition et a finalement pris la décision de se retirer de la course en
fauteuil roulant. L’athlète de classe T54 en fauteuil roulant a représenté le
Canada aux deux derniers Jeux paralympiques; elle a gagné le bronze au 800
mètres des Jeux de 2004.
Gary
Reed
Deux fois
olympien et médaillé d’argent au championnat du monde, Gary Reed a
officiellement annoncé sa retraite de la compétition plus tôt cette semaine.
Reed se retire comme un des plus grands coureurs de demi-fond du Canada, ainsi
que comme détenteur des records canadiens du 800 mètres (en salle et en plein
air), et comme champion canadien à six reprises (2009, 2008, 2007, 2005, 2004,
2003). Ses meilleures performances comprennent une médaille d’argent lors du
Championnat du monde de 2007 et une 4ème place lors des Jeux
olympiques de 2008.
Emily Hooper
Coordinatrice, relations publiques et services
corporatifs
Athlétisme Canada
(613) 260-5580, poste 3332
