L’équipe canadienne espère finir parmi les huit premiers au classement des pays par nombre de médailles d’or

OTTAWA – Le 29 août 2011 – Il reste exactement un an avant les Jeux paralympiques d’été de 2012 à Londres. Le Comité paralympique canadien est particulièrement impatient de voir l’équipe paralympique canadienne prendre part aux compétitions à Londres.

Fort de sa réussite exceptionnelle lors des Jeux paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver, le Canada a hâte de poursuivre sur sa lancée lors des éditions à venir des Jeux paralympiques. L’équipe paralympique canadienne ambitionne de finir parmi les huit premiers au classement des pays par nombre de médailles d’or à l’issue des Jeux paralympiques d’été de 2012 à Londres.

« C’est un moment particulier pour le sport paralympique à travers le monde, surtout au niveau de la préparation des athlètes et des entraîneurs en vue des Jeux de Londres », a expliqué le chef de mission de l’équipe paralympique canadienne pour les Jeux de 2012 à Londres, Gaétan Tardif. « Un grand nombre de Canadiennes et de Canadiens ont appris à connaître un peu mieux leurs athlètes paralympiques pendant les Jeux paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver. Fort de l’organisation de ces Jeux à domicile, nous souhaitons maintenir le même niveau d’excellence, de motivation, de réussite et de soutien envers nos athlètes paralympiques canadiens, jusqu’aux Jeux de Londres ».

Les Jeux paralympiques de 2012 à Londres se tiendront du 29 août au 9 septembre 2012.

Pour célébrer le fait qu’il reste moins d’un an avant les Jeux, le Comité paralympique canadien organise un concours en ligne à l’adresse www.facebook.com/CDNParalympics et a réalisé une vidéo sur les Jeux de 2012 à Londres qu’il est possible de visualiser et de partager ici :

ANGLAIS : http://www.youtube.com/user/CDNParalympics#p/a/u/1/gn31AE93SXY

FRANÇAIS : http://www.youtube.com/user/CDNParalympics#p/a/u/0/9fmQrnBhcY0

La coureuse en fauteuil roulant Michelle Stilwell (de Nanoose Bay, en C.-B.), détentrice de plusieurs records du monde, est l’une des athlètes canadiennes pouvant prétendre à une médaille lors des Jeux de Londres.

« Il est difficile de croire qu’il reste seulement un an avant les Jeux », explique Stilwell, médaillée d’or paralympique à trois reprises. « Au cours de l’année à venir, il va falloir travailler très fort, accorder beaucoup d’attention aux détails, voyager, se concentrer et se montrer particulièrement motivé. Les athlètes canadiens doivent en effet se préparer à affronter les meilleurs au monde à Londres. Je pense que je peux m’exprimer au nom de l’ensemble des athlètes canadiens pour dire que nous allons faire absolument tout ce qui est en notre pouvoir pour nous assurer que les Canadiennes et les Canadiens seront fiers de nous. Nous sommes particulièrement reconnaissants envers nos entraîneurs et nos commanditaires, ainsi que pour les installations sportives et les financements dont nous bénéficions et qui nous permettent d’exceller sur la scène internationale. Go Canada! »

Le fait de prendre part à des compétitions en Grande-Bretagne est particulièrement important, puisqu’il s’agit du lieu de naissance du Mouvement paralympique moderne. C’est le Dr Ludwig Guttman qui, le premier, a constaté que le sport avait de nombreuses vertus en matière de réadaptation pour les soldats blessés. Ce qui n’était qu’un sport au départ, le tir à l’arc, a pris de l’ampleur petit à petit. Les Jeux de Stoke Mandeville sont ainsi nés en 1948. Depuis, les Jeux paralympiques se sont élargis. Il s’agit désormais de l’un des événements sportifs les plus importants au monde. La première édition officielle des Jeux paralympiques s’est tenue à Rome en 1960.

Lors des Jeux paralympiques d’été de 2008 à Beijing, Équipe Canada a terminé à la septième place du classement général, après avoir remporté 19 médailles d’or, 10 médailles d’argent et 21 médailles de bronze, pour un total de 50 médailles. À Beijing, l’équipe canadienne était composée de 144 athlètes.

L’équipe paralympique canadienne qui participera aux Jeux de 2012 à Londres ne sera pas sélectionnée avant l’été 2012, puisque les athlètes doivent au préalable satisfaire les normes de qualification. On s’attend à ce que l’équipe canadienne comporte environ 150 athlètes.

Vingt sports paralympiques figurent au programme des Jeux paralympiques de 2012 à Londres : le tir à l’arc, l’athlétisme, la boccia, le cyclisme, l’équitation, le goalball, le judo, la dynamophilie, l’aviron, la voile, le tir, la natation, le volleyball assis, le soccer à cinq, le soccer à sept, le tennis de table, le basketball en fauteuil roulant, l’escrime en fauteuil roulant, le rugby en fauteuil roulant et le tennis en fauteuil roulant.

Avant de s’envoler pour Londres, les athlètes canadiens participeront d’abord aux Jeux parapanaméricains de 2011 à Guadalajara, qui se tiendront du 12 au 20 novembre 2011. Les Jeux de Guadalajara serviront d’épreuve qualificative en vue des Jeux de Londres pour les sports par équipe. Pour la plupart des sports individuels, les championnats du monde et les compétitions internationales qui se tiendront entre 2010 et 2012 serviront d’épreuves de qualification.

À propos du Comité paralympique canadien
Le Comité paralympique canadien est un organisme privé à but non lucratif comprenant 46 organisations sportives membres qui sont dévouées à améliorer le Mouvement paralympique. Sa vision est d’occuper le premier rang mondial en tant que nation paralympique. Sa mission est de développer un système sportif durable pour permettre aux athlètes canadiens de monter sur le podium des Jeux paralympiques. En appuyant les athlètes paralympiques canadiens et en faisant la promotion de leur réussite, le CPC incite tous les Canadiens qui ont un handicap physique à pratiquer des sports au moyen des programmes offerts par nos membres. Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter le site suivant : www.paralympique.ca.

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