OTTAWA (7 décembre 2007) – Le Dr Gaétan Tardif, de Toronto, a été choisi comme chef de mission adjoint de l’équipe canadienne des Jeux paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver. Il travaillera aux côtés de Blair McIntosh, chef de mission des Jeux paralympiques de 2010.

Ensemble, le chef de mission et le chef de mission adjoint superviseront tous les aspects de la préparation de l’équipe canadienne des Jeux de 2010 à Vancouver, la plus importante manifestation de sports d’hiver pour les athlètes ayant un handicap physique. Les Jeux paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver se dérouleront du 12 au 21 mars 2010.

« Servir le Comité paralympique canadien, les athlètes paralympiques et leurs entraîneurs est un honneur pour moi. Ma participation actuelle à la Mission des Jeux de Beijing ne fait que renforcer mon désir de demeurer en contact avec le Mouvement paralympique au Canada », a déclaré le docteur Tardif.

Il occupe actuellement le poste de chef de mission adjoint de l’équipe canadienne qui défendra les couleurs du Canada aux Jeux paralympiques d’été de 2008 à Beijing, du 6 au 17 septembre 2008 en Chine.

Gaétan Tardif a une vaste expérience des Jeux paralympiques : il a aussi occupé les fonctions de médecin chef lors des Jeux paralympiques d’hiver de 2006 à Turin et lors des Jeux paralympiques d’hiver de 2002 à Salt Lake City, ainsi que les fonctions de médecin au sein de l’équipe médicale des Jeux paralympiques d’été de 2004 à Athènes et des Jeux paralympiques d’été de 2000 à Sydney.

« Les athlètes paralympiques sont vraiment sensationnels. Ce sont des personnes d’exception – et travailler avec elles est un plaisir – c’est ça qui fait que je réponds à l’appel encore et encore », a indiqué le docteur Tardif, qui est vice président des soins aux patients et médecin chef au Toronto Rehabilitation Institute.

Il occupe en outre les fonctions de chef de la Division de physiatrie, à l’Université de Toronto, et de chef de la Division de physiatrie, au Département de médecine de l’University Health Network et de l’hôpital Mount Sinaï de Toronto.

« J’ai toujours jugé important de mettre en valeur le potentiel des Jeux paralympiques comme moyen de sensibilisation du public pour promouvoir les bienfaits de l’activité physique sur le plan social et sur le plan de la santé, sans égard aux déficiences physiques », affirme le docteur Tardif. « La tenue des Jeux paralympiques de 2010 à Vancouver fournira au Mouvement paralympique une occasion sans précédent de se faire connaître et contribuera à répandre la bonne nouvelle concernant les bienfaits du sport pour les Canadiens qui ont un handicap physique. Ces Jeux nous permettront en outre de montrer les prouesses incroyables dont sont capables les athlètes paralympiques d’élite du Canada à des publics canadiens et internationaux. »

Initialement, Blair McIntosh et Gaétan Tardif auront pour priorité de mettre la dernière main au budget et aux plans opérationnels de l’équipe canadienne des Jeux de 2010, de sélectionner les personnes qui occuperont les principaux postes bénévoles au sein de l’équipe et de rencontrer les athlètes et les entraîneurs.

« Le rôle joué par Gaétan et son expérience comme médecin chef et actuellement comme chef de mission adjoint de l’équipe des Jeux de 2008 font de lui un atout pour l’équipe de 2010 », a déclaré Blair McIntosh. « J’ai hâte de travailler avec Gaétan à la mise sur pied d’une équipe solide pour 2010. »